カプセルトイなどで人気のゆるキャラ「ネコ金魚」「ネコきのこ」。猫と金魚という異色の組み合わせのアイデアはどこからきたのか、作者であるNEKONOKOさんに伺いました。
ーなぜ、猫 × 金魚という組み合わせを思いついたのですか？
専門学校の卒業制作で世界のいろんなものが猫になっている話の絵本を作ったんです。その中にはまだネコ金魚はいなかったのですが、それ以降にもっといろんなものを猫にした絵やキャラクターを制作している中に「ネコ金魚」がでてきました。あまり頻繁に登場するキャラクターではなかったのですが、2010年に知人がオーナーをする「金魚カフェ」というカフェで個展をすることになった際、その個展のフライヤーに「ネコ金魚」をなんとなく描いたことがきっかけで注目され、カプセルトイになりました。
ー猫 × きのこという組み合わせについては？
もともと「きのこ」というモチーフも好きだったのですが、きっかけは、専門学校を卒業してすぐにロンドンに旅行に行った際、きのこの形のキャンドルがたくさんマーケットに売っていて、それを見てきのこの絵を描いたことです。その時はキャラクターというより絵として描いていたので、今よりもっと怖くてシュールな表情でした。それから進化して、いつも登場する白いネコキノコができた気がします。
ー犬やほかの動物ではなく、猫だった理由は？
小学生のころから、実家に私が拾ってきた猫を飼っていたので自然と猫好きになりました。ノラ猫にもご飯をあげていたり、多いときは10匹くらい家の周りに猫がいました。全部の猫に私が名前をつけて、その猫のお話などもつくっていました。
ー実際にモデルとなった猫はいますか？
専門学校のころから飼っている茶トラの猫がいるんですが、この子はモデルというか、いっしょに活動しているような雰囲気でやっていました。たまに絵にも登場します。以前、いっしょに暮らしていた猫はソラという名前で2年前に13歳で亡くなってしまったのですが、今はルームメイトの飼っている猫のシビーさんとぶーちゃんという猫が2匹います。2匹は兄弟です。
＜ソラ＞
ー「ネコ金魚」「ネコきのこ」の一番すきな柄は？
「ネコ金魚」は好きな柄は第3弾の時にでてきたニジノコです。カクカクした形も気に入っています。これは第1弾を考えているときからいました。「ネコきのこ」は、メインキャラクターのベニテンが好きです。きのこの定番ですが、ベニテング茸をモデルにしています。第2弾にでてくる、あのね君ももともとはネコでもなんでもないキャラクターなんですが、わたしも気に入っていて、よく登場させています。あのね君は「ネコ金魚」にもなったり「ネコきのこ」になったりと人気がありますね。
ー描くとき、難しいポイントは？
基本的には特に難しくはないんですけど、「ネコ金魚」のカク族のニジノコを描くときは模様を描くのにすこし苦戦します。キャラクターを作るときは目の雰囲気が同じシリーズの中では似ないようにしています。
＜シビーさん、ぶーちゃん＞
ーネコ○○シリーズをはじめて、猫に対する見方が変化しましたか？
猫は身近にいるので、直接観察してみたりするんですが、あまり新しく発見することはなかったですね。むしろ種類や設定を考えるために、本物の金魚やきのこを参考にしました。
ー 実際に「ネコ金魚」「ネコきのこ」がいたら、人間とはどういう関係になると思いますか？
人間とは友達になれる気はします。猫のようにのんびり暮らしているようなイメージです。
ー 今後、シリーズの展望をおきかせください。
キャラクターのお話がなんとなくはあるんですが、まだきちんと描いたことはないので、その世界をひろげることができればいいかなと思っています、また、新しいキャラクターもつくりたい。アニメーションに興味があるので絵をつかって、アニメーションもつくれたらと考えています。
■「ネコ金魚」シリーズの詳細はこちら
http://nekonoko.info/nekokingyo/
「ネコきのこ」カプセルトイ第2弾：奇譚クラブより4月下旬発売予定
iPhoneケース：スーパーパワーズよりロフトやオンラインショップで発売中
2013年10月に高円寺にあるカフェの『ぽたかふぇ。』で個展を開催予定
■ロフト各店舗で開催されるアートイベント『POPBOX』に参加
4/22〜5/6 池袋ロフト 10階
4/27〜5/26 吉祥寺ロフト 2階
5/14〜6/3 名古屋ロフト 1階
NEKONOKO（ネコノコ）／アーティスト
ヒジカタクミによるカイシャごっこユニット。98年結成。社長は猫のソラ。所属アーティストに祖母の土方えい（現在99歳）。いろんなものをネコにした絵画やキャラクターを制作している。メインキャラクターもネコノコといい、シュールでゆるいキャラクターをたくさんつくっている。祖母の絵とのコラージュ作品なども制作。
WEB
http://www.nekonoko.info/
Twitter
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