猫から繋がる「ネコミュニティ」〜エキゾ仲間のアイドル・紅子編

Jul 10, 2013 / Topics

Photo：Kazuho Maruo

一度見たら忘れられないユニークな柄をもつ、たもさん＆ぐーさん（https://ilovedotcat.com/ja/7689）の飼い主の稲村恵里さんから聞いた、猫仲間の集まる会。とある日の週末、エキゾチックショートヘアの雌猫・紅子さんが暮らす、アクセサリーデザイナーの山本亜由美さんのアトリエへ。昼すぎからそれぞれ食材を持ち寄り、美味しいご飯に囲まれた猫好き同士のゆるやかな繋がりを取材しました。

—今日は猫好き同士が集まる会と伺いやってきたのですが、山本さんが主宰する会は定期的に行われているのですか？

「頻繁にというわけではないのですが、１〜２ヶ月に1度くらいは皆でお酒をのみながらゆるゆると集まったりしています。前回はサンドイッチパーティをしたのですが、牡蠣パーティだったり、それぞれ美味しいモノを持ち寄ります。猫を飼っているという共通点はあるものの、猫自体はあまり関係ない会です。そもそも稲村さん（たも＆ぐーの飼い主）と出会ったのは、うちの元スタッフがエキゾチックを飼っていて彼女がinstagramですごく可愛い猫がいると教えてくれたんです。いつのまにか仲良くなり、今日来ている友人たちもスタッフの紹介で知り合いました。単に猫好きだからというだけではなく、モノ作りが好きとか、趣味が合う者同士で、意気投合して自然と仲良くなったんです」

—紅子さんとの出会いは？

「もともと私は猫に興味があったわけではなく、どちらかというと犬派だったんですが、インターネットである猫に一目惚れしてしまって。飼いたいなと思って迷っている間に、その猫（ハトちゃん）は今日の集まりにも参加している方が飼うことが決まってしまい、次に生まれた紅子を迎える事に決めました。いまではそのハトちゃんの飼い主さんとも仲良くなり、たまに会いにいきます。ハトちゃんと紅子は全く性格が違うんですけど、やっぱり一目惚れしたハトちゃんって可愛いなと思いますよ」

—お互いの家を行き来するから、個々の猫たちの性格や違いもわかると。

「そうですね。それぞれ全く違うのが面白いです。紅子はおっとりしていて、ご飯周りやトイレなど全然神経質ではなくって。私もわりとものぐさなので、飼い主にあった子に育ってくれました。仕事柄、細かなモノも多いのですが、絶対に食べたり散らかしたりしない。要求も控えめですし、ちょっと裏がありそうな表情がたまらない（笑）。魅力は尽きません」

—猫と暮らし始めて、山本さん自身の変化はありましたか？

「30代半ばになり、なんとなくいろんな環境が変わりはじめたんです。仕事も忙しくなり、人の出入りも増えた頃、紅子がやって来ました。仕事場でみんながなんとなく無言でも、猫の動きや寝息が聞こえる。それだけで空気が和らぐ。今までより気を使う部分が減り、心が安定した気がします。取引先との仕事の話も、その場に紅子がいる事でスムーズにお話が出来たり、紅子のことをブログでみたお客さまがよく話しかけてくれるようになったりしました。紅子は皆が知っている我が家のアイドルなんです（笑）」

ーまさに猫から繋がる“ネコミュニティ”ですね。

「このメンバーは兄妹猫を飼っているというきっかけでお会いしましたが、今では関係なく遊ぶ友人です。新しく出会った人でも、猫を飼っていると知った途端、同志というか、分かり合える気がするんですよね。猫あるあるで盛り上がってしまう。きっと飼っていない人にはとてもつまらない会話かもしれないですけど（笑）。きっと猫がいなくても仲良くなっていたかもしれない。でもスムーズに人と人との縁を取り持ってくれるのが猫という存在な気がします」